800X531 = 424800 pixels
当像素数量达到42万之后，这幅800X531分辨率的图像看起来已经相当连续了。当然如果我们想得到更大尺寸的图像用于在显示器上观看或者打印输出（对像素数量的要求比在显示器上显示更高）时，42万像素还是远远不够的。目前市场上的数码相机都有数百万像素，高端产品甚至更高，这对于高精度大幅输出是至关重要的。
数码感光元件的最小单位，是一个个像素，他们排列成行列形式的矩阵，以感受光线。像素单元接受光线照射，将光子转变成电子，然后由电荷电压转换器转换成电压信号，再由放大器放大，最后经由ADC（模数转换器）转成数字信号输出。我们可以把像素单元想象成一个水桶，而接受光照的过程就好比往这个水桶里倒水，不过这个桶装的不是水，而是光子。像水桶一样，像素单元也有容量，超过这个容量之后，将无法记录更多的光子信号，这就是溢出。描述像素单元容量的指标就是Full Well Capacity，这是感光元件性能的一个重要指标，以后我们会具体谈到。
像素数量的提高，有利于我们获得高精度的图像，但是像素数量不是衡量感光元件好坏的唯一标准，还应该考虑像素质量，包括像素在感光元件上排列的均一性，色彩精确性，动态范围，噪声表现，以及包括色散、紫边、摩尔纹等在内的各种伪色失真。
在看各种数码相机参数的时候，我们常常能够看见总像素和有效像素等名词，有时候出于宣传的目的，厂家并不说明有效像素，而仅仅用总像素来标明。那么两者的区别是什么？由于目前主要的感光元件都是马赛克形式的，每个像素实际上只能识别一种色彩信息，后期上需要借助周边像素的色彩信息来进行解码，还原本来的色彩。所以边缘的像素需要额外的像素来提供这些色彩信息，也就是说，感光元件的最外周的像素是不能参与成像的，它们是负责提供色彩信息来对最终图像的最外周像素进行去马赛克解码的。因此，总像素是大于有效像素的。
除了像素数量，感光元件的面积大小是衡量感光元件的另一个重要指标。
数码影像漫谈---像素
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